Campionamento di Acido Solforico con metodo ad impatto inerziale: Frazione Toracica

Le frazioni individuate ed utilizzate nell’analisi del particolato nell’Igiene Industriale, differiscono da quelle precedentemente descritte. L‘ACGIH e la UNI EN 481 (ISO 7708), classificano le polveri in tre frazioni:

• Frazione inalabile, data dalla massa del particolato raccolto da un campionatore che ha un’efficienza del 50% per particelle pari a 100 μm. Queste particelle possono depositarsi in qualsiasi tratto delle vie respiratorie.
• Frazione toracica, data dalla massa del particolato raccolto da un campionatore che ha un’efficienza del 50% per particelle pari a 10 μm. Tale frazione è la porzione della inalabile che penetra e si deposita oltre la laringe e quindi ovunque entro le vie aeree polmonari e le regioni di scambio gassoso.
• Frazione respirabile, data dalla massa del particolato raccolto da un campionatore che ha un’efficienza del 50% per particelle pari a 4 μm. Tale frazione rappresenta le particelle che entrano e si depositano nella regione di scambio gassoso.
  

Dal 2004 il TLV ACGIH per acido solforico di 0,2 mg/m3 porta con sé una nota di chiusura a “T” che indica che questo TLV applicato alla porzione di aerosol da campionare in grado di penetrare nel tratto polmonare all'interno (e oltre) della regione toracica . Questo TLV inferiore (rispetto all'OSHA PEL di 1.0 mg/m3) si basa sulla teoria che più una sostanza può penetrare nel tratto respiratorio, più diventa dannosa. Cercare di campionare la frazione toracica di una nebbia di acido solforico ha causato difficoltà poiché un metodo pratico non esisteva realmente. La frazione toracica è definita come particolato avente un diametro del punto di taglio del 50% di 10 µm, in contrasto con il punto di taglio del 50% di 4 µm della frazione respirabile e il punto di taglio di 100 µm della frazione inalabile. Ciò significa che quando si utilizza un dispositivo per misurare la frazione toracica, viene catturato il 50% delle particelle con un diametro di 10 micron o maggiore. In termini pratici, ciò significa che le particelle abbastanza grandi da essere catturate dalle difese del corpo prima di entrare nella regione toracica vengono schermate durante il processo di respirazione. L'attuale procedura OSHA per misurare la concentrazione totale di acido solforico richiede il campionamento su un filtro MCE standard da 37 mm a 2 LPM, seguito da un'analisi mediante cromatografia ionica. Utilizzando questo metodo, se i risultati di questo campionamento cadono al di sotto del TLV toracico, puoi presumere di non avere problemi. Allo stesso modo, un risultato alto sopra 1 mg/m3 indica un problema che deve essere risolto, toracico o meno. Come per tutte le analisi di igiene industriale, è l'area grigia tra questi due esempi che causa un problema.